Travel Marvel ประจำวันที่ 18 มกราคม 2557

ไปเที่ยวที่เมืองร้างในประเทศไซปรัส ที่เคยขึ้นชื่อว่าเป็นเมืองตากอากาศยอดนิยมมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลกเมื่อ 40 ปีก่อน แต่ปัจจุบัน มันถูกขนานนามว่าเป็นเมืองผีสิง ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น

ก่อนหน้าที่เขตวาโรชา ของไซปรัส จะมีสภาพร้างเป็นเมืองผีสิงแบบนี้ ในช่วงทศวรรษที่ 1970 เคยเป็นที่หมายปลายทางอันดับหนึ่งของนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเยือนไซปรัส หลายคนยกย่องให้วาโรชา เป็นเหมือนกับ French Riviera ที่ตากอากาศชื่อดังของฝรั่งเศส เมื่อมีนักท่องเที่ยวเดินทางมามากขึ้นเรื่อยๆ อาคารบ้านเรือน รีสอร์ท โรงแรมและร้านค้าขนาดใหญ่ก็ผุดตามขึ้นมาเป็นดอกเห็ด จนทำให้วาโรชา เปรียบได้กับเมืองหลวงแห่งการท่องเที่ยวของไซปรัส นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า บรรดาเศรษฐีจากยุโรป รวมถึงดารานักแสดงชื่อดังในยุคนั้นอย่าง Elizabeth Taylor, Richard Burton, Raquel Welch และ Brigitte Bardot มักเดินทางมาพักผ่อนที่นี่บ่อยๆ ด้วย

ความรุ่งเรืองของวาโรชาเกิดขึ้นในระยะเวลาสั้นๆเท่านั้น เพราะในเดือนกรกฎาคม ปี 2517 กองทัพกรีซได้ทำการรัฐประหารโค่นล้มอำนาจรัฐบาลไซปรัส โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อการควบรวมไซปรัสเป็นส่วนหนึ่งของกรีซ ต่อจากนั้นเพียง 5 วัน กองทัพตุรกีก็ได้เคลื่อนพลมายังไซปรัส โดยอ้างว่ามีหน้าที่ในการปกป้องดูแลไซปรัส พร้อมประกาศใช้รัฐธรรมนูญแห่งไซปรัส 3 วันต่อมา กำลังพลของตุรกีนับหมื่นนายก็กระจายกำลังไปทั่วทั้งเกาะไซปรัส และในเดือนสิงหาคม กองกำลังของตุรกีก็ได้เข้ายึดเมืองใหญ่หลายเมืองในไซปรัส ซึ่งรวมถึงเมืองวาโรชาด้วย

ประชากรในเมืองวาโรชากว่า 35,000 คนต่างอพยพหนีออกจากเขตวาโรชา หลังจากที่ทราบข่าวว่า กองทัพตุรกีจะบุกมาเยือน และอาจจะเกิดการปะทะกันของกองทัพกรีซ ที่อาจจะเคลื่อนพลมาต่อสู้กัน การอพยพออกไปดังกล่าวทำให้เมืองวาโรชาเป็นเมืองร้างไปโดยปริยาย หลังจากนั้น เมื่อกองทัพของตุรกีสามารถเข้าไปยึดครองเขตวาโรชาเอาไว้ได้ ก็ได้ประกาศให้เป็นเขตหวงห้าม และนำแผงเหล็กมากั้นไว้ โดยมีทหารจำนวนมากรักษาความปลอดภัยอยู่ พร้อมกับคำขู่ที่ว่า หากใครฝ่าฝืนเข้ามาในพื้นที่แห่งนี้ จะถูกยิงทันที

ต่อมาในปี 2546 ข้อห้ามเรื่องการห้ามเข้าพื้นที่เขตวาโรชาได้ถูกผ่อนปรน ทำให้ผู้ที่เคยอยู่อาศัยในเขตวาโรชาบางส่วนสามารถกลับเข้าไปในพื้นที่ได้อีกครั้ง ซึ่งภาพที่พวกเขาได้พบเห็น ช่างเป็นภาพที่ตรงกันข้ามกับวาโรชาเมื่อ 40 ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง ทั้งต้นไม้ที่ขึ้นปกคลุมไปทั่ว บ้านเรือนที่เสียหายจากการสู้รบ และรีสอร์ทที่เสื่อมโทรมผุพัง เพราะขาดการดูแล

โดยผู้ที่ได้เข้าไปเยือนวาโรชาจำนวนหนึ่งบอกว่า บ้านเรือนส่วนใหญ่ที่ถูกทิ้งร้าง ยังปรากฏร่องรอยของเรื่องราวในอดีตอย่างชัดเจน ทั้งของขวัญวันแต่งงานที่กองอยู่บนโต๊ะและยังไม่ถูกแกะ รวมถึงหม้ออาหารที่ยังคงอยู่บนเตา สร้างความสะเทือนใจให้กับใครหลายคนที่พบเห็น นอกจากนี้ ตามชายหาดที่เคยเป็นแหล่งพักผ่อนสุดฮิตของบรรดาเศรษฐีทั้งหลาย ก็ยังมีป้ายติดเตือนเอาไว้ว่า ห้ามผู้บุกรุกเข้าไปในบริเวณดังกล่าว และป้ายห้ามถ่ายภาพหรือวิดีโออีกด้วย

อย่างไรก็ตาม การปล่อยให้เขตวาโรชาเป็นเมืองร้างไม่ต่างอะไรกับเมืองผีสิง คงจะไม่ใช่ความคิดที่ดีเท่าไหร่นัก ล่าสุด Vasia Markides ศิลปินชาวนิวยอร์กได้เตรียมดำเนินโครงการฟื้นฟูเขตวาโรชา ด้วยการชูแคมเปญ Ecocity Project ดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนเมืองร้างแห่งนี้ ผ่านจุดขายอย่างเช่นธรรมชาติที่ยังสวยงาม และความเป็นเอกลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร โดยแคมเปญดังกล่าวได้เริ่มต้นขึ้นแล้วอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 16 มกราคมที่ผ่านมา และได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี จากทั้งรัฐบาลไซปรัส และตุรกี รวมถึงคนกลางอย่างสหประชาชาติด้วย


ภาพ : http://www.flickr.com by valix