ผู้ผลิตบุหรี่ยี่ห้อวินสตันฟ้องรัฐบาลไทย หลังกระทรวงสาธารณสุขเตรียมขยายป้ายคำเตือนพิษภัยบุหรี่เป็น 85% ของขนาดซองในเดือนตุลาคมศกนี้ ขณะมาร์ลโบโรเตรียมร้องศาลเช่นกัน

เจแปน โทแบ็กโก หนึ่งในผู้ผลิตบุหรี่รายใหญ่ที่สุดของโลก อาทิ ยี่ห้อวินสตัน แถลงที่กรุงโตเกียวในวันพุธว่า ทางบริษัทได้ฟ้องร้องกระทรวงสาธารณสุขต่อศาลในประเทศไทยเมื่อวันที่ 19 มิถุนายนที่ผ่านมา ด้วยเหตุว่า การเปลี่ยนขนาดป้ายเตือนดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อการทำธุรกิจของตน

ประเทศไทยได้ตัดสินใจขยายขนาดคำเตือนด้านสุขภาพจาก 50% เป็น 85% บนซองบุหรี่ทั้งสองด้าน ซึ่งจะเริ่มมีผลในเดือนตุลาคมนี้ แต่บริษัทของญี่ปุ่นดังกล่าวร้องเรียนว่า การเปลี่ยนแปลงนี้จะบั่นทอน "การแข่งขัน สิทธิทรัพย์สินทางปัญญา และเสรีภาพในการแสดงออก"

"เพื่อให้สามารถใช้เครื่องหมายการค้าของบริษัทในประเทศไทยได้ต่อไป เจแปน โทแบ็กโก อินเตอร์เนชั่นแนล (เจทีไอ) ได้ดำเนินการทางกฎหมายต่อการแจ้งเตือนนี้แล้ว" ถ้อยแถลงระบุ และว่า ผู้สูบวัยผู้ใหญ่ควร "ได้รับคำเตือนอย่างเหมาะสม" ก่อนตัดสินใจสูบบุหรี่ และคนสูบควรได้รับการเตือนถึงความเสี่ยงด้านสุขภาพต่อไป

"อย่างไรก็ตาม เจทีไอไม่เชื่อว่า การเพิ่มขนาดของภาพเตือนที่ทำลายขวัญเป็น 85% ของซองบุหรี่จะได้ผลหรือมีความสมเหตุสมผล" ถ้อยแถลงระบุ

เมื่อวันอังคาร ฟิลิป มอร์ริส ผู้ผลิตมาร์ลโบโร บอกว่า ทางบริษัทจะฟ้องกระทรวงสาธารณสุขของไทย และว่า ทางการไทยไม่ได้ปรึกษาหารือกับอุตสาหกรรมบุหรี่เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนี้ "เราจะร้องขอให้ศาลสั่งระงับ" โฆษก อรอนงค์ ประทักษ์พิริยะ บอกว่า ทางบริษัทจะยื่นฟ้องก่อนวันที่ 4 กรกฎาคมนี้

ประเทศไทยมีการรณรงค์ต่อต้านบุหรี่ต่อเนื่องมานานหลายปี แต่สำนักงานควบคุมยาสูบของไทยระบุว่า สัดส่วนผู้สูบบุหรี่ที่มีอายุตั้งแต่ 15 ปีขึ้นไปมีการเปลี่ยนแปลงน้อยมาก เมื่อปี 2552 มี 27.2% ในปี 2554 มี 26.9%  

อุตสาหกรรมบุหรี่ทั่วโลกได้พยายามขัดขวางการออกกฎหมายจำกัดการโฆษณาผลิตภัณฑ์ของตน หรือขึ้นภาษีบุหรี่ แต่ประเทศต่างๆกำลังหันมารณรงค์การเลิกสูบกันมากขึ้น เนื่องจากรัฐบาลต้องรับภาระค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปหลายชาติได้เห็นพ้องกันที่จะขยายป้ายเตือนพิษภัยบุหรี่เป็น 65% ของขนาดซอง แต่กฎระเบียบใหม่นี้ต้องรอผ่านการอนุมัติของสภายุโรป.

Source : AFP