ราชวงศ์ออเรนจ์แห่งเนเธอแลนด์ อาจไม่เป็นที่รู้จักในหมู่คนไทยมากเท่ากับราชวงศ์อังกฤษ หรือ ญี่ปุ่น แต่อันที่จริงแล้ว ราชวงศ์ออเรนจ์มีความเป็นมาที่เก่าแก่ไม่แพ้ราชวงศ์อื่นๆ ในยุโรป แถมยังมีความพิเศษตรงที่ ราชวงศ์นี้ปกครองด้วยพระราชินีต่อเนื่องกันมากว่า 100 ปี 

ราชวงศ์ออเรนจ์ เป็นราชวงศ์เพียงหนึ่งเดียวที่ปกครองราชอาณาจักรเนเธอแลนด์แห่งนี้มานับตั้งแต่ปี 2358 หลังจากเจ้าชายวิลเลียมแห่งออเรนจ์ผู้เป็นต้นราชวงศ์ ทำสงครามขับไล่เจ้าเมืองที่แต่งตั้งโดยนโปเลียน โบนาปาร์ตแห่งฝรั่งเศสลงจากบัลลังก์ได้เป็นผลสำเร็จ และนับตั้งแต่นั้นมาราชวงศ์ออเรนจ์ก็ได้รับการรับรองจากราชวงศ์ต่างๆ ในยุโรปให้ปกครองอาณาจักรดัชต์อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด

แต่ในปัจจุบัน ราชวงศ์ออเรนจ์ก็เป็นเมือนราชวงศ์อื่นๆ ในยุโรป คือถูกจำกัดอำนาจภายใต้รัฐธรรมนูญอย่างเคร่งครัด โดยความพิเศษของสถาบันกษัตริย์กับรัฐธรรมนูญของเนเธอแลนด์อยู่ที่ว่าเนื้อหาสาระกว่า 1 ใน 3 ของรัฐธรรมนูญ เป็นบทบัญญัติเกี่ยวกับราชวงศ์ทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นการสืบราชสันตติวงศ์ หรืออำนาจหน้าที่ต่างๆ ของกษัตริย์ และที่สำคัญ กฎหมายดัชต์จะระบุถึงราชวงศ์ผู้ทรงอำนจสูงสุดในการปกครองประเทศว่าเป็น "กษัตริย์" ไม่ว่าจริงๆ แล้วพระองค์จะเป็นกษัตริย์หรือพระราชินีก็ตาม

โดยในรอบ 123 ปีที่ผ่านมา ราชวงศ์ออเรนจ์ปกครองโดยสมเด็จพระราชินีนาถมาโดยตลอด เริ่มตั้งแต่สมเด็จพระราชินีนาถวิลเลมินา ซึ่งนำพาเนเธอแลนด์ผ่านยุคมืดของสงครามโลกทั้ง 2 ครั้ง และว่ากันว่าในยุคสมัยนี้เอง เป็นยุคที่รัฐบาลใช้ความเป็นผู้หญิงของพระองค์ ลดบทบาทสถาบันกษัตริย์ในการเมืองดัชต์ลงมาจนอยู่ใต้รัฐธรรมนูญอย่างเด็ดขาดตามที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

หลังจากรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถวิลเลมินา ก็มาถึงรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถจูเลียนา ผู้เป็นพระราชมารดาของสมเด็จพระราชินีเบียทริกซ์ ราชินีเนเธอแลนด์พระองค์ปัจจุบัน และถึงแม้ว่ารัชสมัยถัดไป ชาวดัชต์จะได้กษัตริย์วิลเลมขึ้นมาปกครองเนเธอแลนด์ แต่ในอนาคตประวัติศาสตร์การปกครองโดยพระราชินีก็จะหมุนเวียนกลับมาอีกครั้ง เนื่องจากเจ้าชายวิลเลมทรงมีพระราชธิดาถึง 3 พระองค์

เอกลักษณ์ที่สำคัญที่สุดอีกประการหนึ่งของราชวงศ์ออเรนจ์ ก็คือการสละราชสมบัติ ที่ดูจะเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของกษัตริย์และพระราชินีแห่งเนเธอแลนด์ เริ่มจากกษัตริย์วิลเลียมที่ 1 ผู้เป็นต้นราชวงศ์ ที่ทรงสละราชสมบัติให้วิลเลียมที่ 2 พระราชโอรส ขณะที่สมเด็จพระราชินีนาถวิลเลมินาและจูเลียนา ต่างก็ทรงสละราชสมบัติให้พระราชธิดา เช่นเดียวกับสมเด็จพระราชินีนาถเบียทริกซ์ ที่ทรงเจริญรอยตามบูรพกษัตริย์ด้วยการสละราชสมบัติให้เจ้าชายวิลเลมเช่นกัน

ธรรมเนียมการสละราชสมบัติเพื่อส่งต่อหน้าที่ให้กับพระราชวงศ์รุ่นใหม่ๆ รวมถึงการให้สตรีขึ้นครองราชย์ ทำให้ราชวงศ์ออเรนจ์ ได้ชื่อว่าเป็นราชวงศ์ที่มีหัวคิดสมัยใหม่และมีความเป็นเสรีนิยมมากที่สุดราชวงศ์หนึ่งในโลก