กลุ่มคนที่เชื่อเรื่องวันสิ้นโลก เดินทางไปเยี่ยมชมอย่างล้นหลาม หลังเกิดกระแสข่าวลือวันสิ้นโลก นั่นก็คือ ชีเชนอิตซา โบราณสถานซึ่งตั้งอยู่ทางตอนกลางของประเทศเม็กซิโก ซึ่งในอดีตเคยเป็นแหล่งอารยธรรมอันรุ่งเรืองของชนเผ่ามายัน


ชีเชนอิตซา คือโบราณสถานที่สร้างขึ้นในสมัยอารยธรรมมายัน หรือระหว่างศตวรรษที่ 10 - 15  ปัจจุบันตั้งโดดเด่นเป็นสง่าอยู่เหนือคาบสมุทรยูคาตัน ทางตอนกลางของประเทศเม็กซิโก ชีเชนอิตซาเป็นวิหารที่โด่งดังที่สุดของชนเผ่ามายัน และถือเป็นศูนย์กลางด้านการเมืองและเศรษฐกิจของอารยธรรมมายันด้วย


โดยนักโบราณคดีคาดว่า ชีเชนอิตซาเคยเจริญรุ่งเรืองสูงสุดประมาณปี ค.ศ. 600-1200  ซึ่งนอกจากจะเป็นศูนย์กลางด้านการเมืองและเศรษฐกิจแล้ว ที่นี่ยังเป็นศูนย์กลางด้านศาสนาของคาบสมุทรยูคาตันอีกด้วย  ซึ่งโบราณสถานแห่งนี้ประกอบด้วยอาคารหิน เช่น วิหารพีระมิด พระราชวัง หอดูดาว และโรงอาบน้ำ เป็นต้น แต่ราวต้นศตวรรษที่ 13 ชาวมายันก็ได้ละทิ้งอาณาจักรอันรุ่งเรืองแห่งนี้ไป จนกระทั่งพื้นที่แห่งนี้ถูกกลืนหายไปในป่าทึบ ซึ่งเหตุผลของการอพยพออกจากพื้นที่แห่งนี้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัด


ซึ่งสิ่งที่โดดเด่นที่สุด ที่นักท่องเที่ยวทุกคนที่มาเยือนชีเชนอิตซาแห่งนี้ ต้องหยุดมอง และชื่นชมกับความสวยงามของสถานที่แห่งนี้ ก็คือวิหารแห่งกูกัลคัน หรือเอลกาสตีโญ (El Castillo) ซึ่งเป็นพีระมิดขั้นบันไดยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่กลางโบราณสถานดังกล่าว โดยพีระมิดแห่งนี้ สะท้อนให้เห็นถึงความฉลาดหลักแหลมของชาวมายันในด้านดาราศาสตร์ เพราะบันไดทางขึ้นของที่นี่ มีทั้งหมด 4 ด้าน ด้านละ 91 ขั้น เมื่อรวมกันจะได้ 364 ขั้น และเมื่อนับรวมแท่นที่อยู่ด้านบนสุด ก็จะเป็น 365 ขั้นพอดี ซึ่งสื่อถึงจำนวนวันในรอบ 1 ปี


นอกจากนี้ พีระมิดแห่งนี้ ยังหันหน้าในตำแหน่งที่สอดรับกับการเกิดวิษุวัต (Equinox) หรือปรากฏการณ์ที่โลกมีกลางวันเท่ากับกลางคืนอีกด้วย โดยภายในพีระมิด มีทางแคบๆ ที่พาไปสู่คูหาลับยอดวิหาร ตรงนี้เองที่นักโบราณคดีพบแท่นหินสลักที่เรียกว่า บัลลังก์เสือจากัวร์  ที่ทาด้วยสีแดงสด พร้อมฝังหยกเป็นดอกดวงตู่กับรูปสลักของ ชาคมุล อันเป็นรูปแบบหนึ่งของศาลหิน ที่จะประกอบด้วยหุ่นเอนกายตัวหนึ่งถือชาม หรือถาดอยู่เหนือท้อง


นักโบราณคดีเชื่อว่า ถาดนี้เป็นที่วางกำยานเซ่นสรวงรูปสลักดังกล่าว ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้นำสาส์น ถึงเทพเจ้า ส่วนชามอาจจะใช้สำหรับใส่หัวใจที่ควักจากเหยื่อบูชายัญ ระหว่างที่เกิดวิษุวัตในฤดูใบไม้ผลิหรือใบไม้ร่วง ซึ่งตรงกับเดือนมีนาคมและกันยายน โดยในช่วงนั้น แสงอาทิตย์จะส่องต้องขั้นบันไดด้านเหนือของพีระมิด และปรากฏภาพเงาอันน่าตื่นตะลึงที่ดูคล้ายงูกำลังเลื้อยขึ้นพีระมิดไปพร้อมๆ กับดวงอาทิตย์ที่ไต่ข้ามท้องฟ้า


ปัจจุบัน ชีเชนอิตซา ได้รับการขนานนามให้เป็นมรดกโลก และได้รับการจัดอันดับให้เป็น 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่ ซึ่งนักท่องเที่ยวที่สนใจไปเยือน สามารถเดินทางไปได้ทุกวัน แต่ช่วงเวลาที่ดีที่สุด ในการเดินทางไปท่องเที่ยวชีเชนอิตซานั้น ก็คือช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่จะเกิดวิษุวัตพอดี โดยนักท่องเที่ยวจะได้เห็นปราฏการณ์ทางธรรมชาติของการตกกระทบของแสงอาทิตย์กับพีระมิด บริเวณวิหารแห่งกูกัลคัน ซึ่งถือเป็นปรากฏการณ์ที่หาชมได้ยากเป็นอย่างยิ่ง