อินโดนีเซียประกาศเปลี่ยนชื่อเขตเศรษฐกิจพิเศษทางทะเลตอนเหนือของประเทศ ซึ่งเป็นพื้นที่พิพาทที่จีนพยายามอ้างอำนาจอธิปไตย มาเป็น 'ทะเลนาทูนาเหนือ' ซึ่งผู้เชี่ยวชาญต่างมองว่า เป็นการประกาศอำนาจอธิปไตยและท้าทายจีน
ทางการอินโดนีเซียประกาศเปลี่ยนชื่อเขตเศรษฐกิจพิเศษทางทะเลตอนเหนือของประเทศ ซึ่งเป็นพื้นที่พิพาทในทะเลจีนใต้ที่จีนพยายามอ้างอำนาจอธิปไตยและดำเนินการสร้างเกาะเทียมและสิ่งปลูกสร้างทางการทหารบนแนวสันดอนและปะการัง เป็น 'ทะเลนาทูนาเหนือ' โดยผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงกิจการพาณิชย์นาวีของอินโดนีเซียระบุว่า พื้นที่ดังกล่าวเป็นแหล่งทรัพยากรก๊าซธรรมชาติและน้ำมันที่สำคัญ และการประกาศเปลี่ยนชื่อครั้งนี้ เพื่อให้สอดคล้องกับการปฏิบัติ
แม้รัฐบาลอินโดนีเซียจะยืนยันเสมอมาว่า อินโดนีเซียไม่ได้อ้างอำนาจอธิปไตยเหนือพื้นที่พิพาทในทะเลจีนใต้ แต่ที่ผ่านมา มักเกิดข้อพิพาทระหว่างรัฐบาลอินโดนีเซียกับจีนในประเด็นเรื่องสิทธิในการทำประมงบริเวณเกาะนาทูนาของอินโดนีเซีย โดยตลอดช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา อินโดนีเซียได้จับกุมเรือประมงสัญชาติจีนและเพิ่มกำลังนาวิกโยธินในพื้นที่ดังกล่าว
แผนที่ ทะเลนาทูนาเหนือ ของรัฐบาลอินโดนีเซีย
ด้านโฆษกรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของจีนเปิดเผยว่า ทางการจีนยังไม่ทราบรายละเอียดของเรื่องนี้ พร้อมย้ำว่า 'ทะเลจีนใต้' เป็นชื่อที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ ซึ่งบ่งชี้ถึงพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจง ดังนั้น การที่ประเทศใดประเทศหนึ่งจะประกาศเปลี่ยนชื่อของทะเลจีนใต้ จึงเป็นการกระทำที่ไร้ความหมาย นอกจากนี้ โฆษกรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของจีนยังระบุอีกว่า อยากให้ประเทศดังกล่าวและจีนสามารถตกลงกันได้คนละครึ่งทาง และรักษาสถานการณ์อันดีในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ยากจะเกิดขึ้นเอาไว้
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ต่างมองว่า แม้การประกาศเปลี่ยนชื่อจะไม่มีผลทางกฎหมาย แต่เป็นการส่งสาสน์ทางการเมืองและการทูตอย่างชัดเจนว่า อินโดนีเซียต้องการประกาศอำนาจอธิปไตยเหนือพื้นที่พิพาทดังกล่าว
พื้นที่พิพาททะเลจีนใต้
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลเวียดนามประกาศขยายสัมปานน้ำมันของบริษัทน้ำมันสัญชาติอินเดียออกไปยังน่านน้ำนอกชายฝั่ง และบริษัทน้ำมันเปโตรบาสเวียดนามของรัฐบาล ยังประกาศขยายพื้นที่สำรวจไปยังทะเลทางตอนใต้ของประเทศ ซึ่งเป็นพื้นที่พิพาทที่จีนพยายามอ้างอำนาจอธิปไตยอีกด้วย
ขณะที่เมื่อวันพุธที่ผ่านมา สำนักพัฒนาทรัพยากรธรรมชาติของฟิลิปปินส์ได้ยกเลิกการระงับการขุดเจาะน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในเขตรีด แบงก์ ซึ่งเป็นพื้นที่พิพาทที่จีนพยายามอ้างอำนาจอธิปไตยเช่นกัน หลังจากเมื่อปลายปี 2014 รัฐบาลฟิลิปปินส์ได้ประกาศระงับการสำรวจในบริเวณดังกล่าว เพื่อยื่นเรื่องให้อนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศพิจารณา โดยแม้ว่านับตั้งแต่ที่นายโรดริโก ดูแตร์เต ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของฟิลิปปินส์เมื่อกลางปีที่แล้ว ฟิลิปปินส์จะมีท่าทีที่อ่อนลงในประเด็นข้อพิพาททะเลจีนใต้ เนื่องจากฟิลิปปินส์ต้องการกระชับความสัมพันธ์ทางการทูตและเศรษฐกิจกับจีน แต่ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา รัฐบาลฟิลิปปินส์กลับแสดงท่าทีอย่างชัดเจนว่า ต้องการประกาศถึงอำนาจอธิปไตยในพื้นที่ดังกล่าว
