ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราดวงใหม่ มีเนื้อสารเป็นหิน โคจรห่างจากดาวฤกษ์ในระยะเอื้อต่อสิ่งมีชีวิต อยู่ไกลจากโลกแค่ 21 ปีแสง เตรียมประเมินศักยภาพในการอยู่อาศัย

ทีมวิจัยของสถาบันฟิสิกส์ดาราศาสตร์หมู่เกาะคานารี (ไอเอซี) ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราดวงล่าสุด มีขนาดใหญ่กว่าโลกราว 2.8 เท่า นับว่ามีมวลใกล้เคียงกัน จัดเป็นจำพวก ‘super-Earth’

คณะนักวิจัยซึ่งนำโดยอาเลจันโดร ซัวเรซ มาสคาเรโน บอกว่า ดาวเคราะห์ดวงนี้ถือเป็นซูเปอร์เอิร์ธที่มีมวลน้อยที่สุดเท่าที่เคยพบ

ที่สำคัญ มีเนื้อสารเป็นหิน และมีอุณหภูมิต่ำพอที่จะมีน้ำในสภาวะของเหลว เอื้อต่อสิ่งมีชีวิต

ดาวเคราะห์ดวงนี้โคจรรอบดาวแคระแดงที่ชื่อ Gliese 625 ในระยะห่างประมาณ 0.8 เท่าของระยะทางระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ ทำให้อุณหภูมิไม่ร้อนจัดหรือเย็นจัด

นักวิจัยกำลังศึกษาชั้นบรรยากาศและองค์ประกอบทางเคมีต่างๆบนพื้นผิว เพื่อประเมินศักยภาพในการรองรับการอยู่อาศัย

ดาวเคราะห์ดวงใหม่นี้อยู่ห่างจากระบบสุริยะของเราแค่ 21 ปีแสง

ในระยะต่อไป ทีมวิจัยจะเฝ้าสังเกตดาวเคราะห์ดังกล่าวเมื่อมันโคจรผ่านหน้าดาวฤกษ์ศูนย์กลาง เพื่อศึกษาความหนาแน่น เส้นรอบวง และชั้นบรรยากาศ

ในช่วงเวลา 25 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบแล้วกว่า 3,500 ดวง.

Image IAC (file)