การกระทำอันก่อให้เกิดอุบัติเหตุบนท้องถนน ไม่ว่าจะเป็นการก่อให้เกิดความเสียหายต่อทรัพย์สิน  ทำให้ผู้อื่นได้รับบาดเจ็บ หรือเสียชีวิต และพยายามหลบหนีความผิด ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่เรียกกันทั่วไปว่า การชนแล้วหนี ถือเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายอาญาในเกือบทุกประเทศทั่วโลก

 

ทั้งนี้ นอกจากการกระทำดังกล่าวจะเข้าข่ายการหลบหนีความผิดแล้ว การไม่หยุดรถเพื่อแสดงตน และช่วยเหลือคู่กรณี ถือเป็นการแสดงออกถึงการปัดความรับผิดชอบ อีกทั้งยังทำให้เจ้าหน้าที่ไม่สามารถตรวจสอบสภาพร่างกาย และจิตใจของผู้ก่อเหตุ เพื่อสืบหาต้นตอของอุบัติเหตุได้อย่างทันท่วงที

 

สำหรับการกำหนดบทลงโทษของผู้ก่อเหตุชนแล้วหนีนั้น มีความแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ โดยที่เยอรมนี ผู้ฝ่าฝืนกฎหมายดังกล่าวอาจถูกปรับ หรือลงโทษจำคุกนาน 3 ปี นอกจากนี้ กฎหมายยังกำหนดให้ผู้ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรง เช่นผู้เห็นเหตุการณ์  ก็กฎหมายก็กำหนดให้มีหน้าที่ช่วยเหลือผู้ประสบอุบัติเหตุในเบื้องต้นด้วย โดยผู้เห็นเหตุการณ์ และละเมิดกฎหมาย อาจถูกปรับ หรือลงโทษจำคุกนาน 1 ปี

 

ส่วนที่ประเทศจีน การชนแล้วหนี อาจทำให้ผู้ก่อเหตุถูกยึดใบขับขี่ และห้ามขับรถตลอดชีวิต หากอุบัติเหตุดังกล่าวสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อทรัพย์สิน หรือทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัส โทษอาจเพิ่มขึ้นเป็นการจำคุกนาน 3-7 ปี และเพิ่มเป็น 7-15 ปี ในกรณีทำให้ผู้อื่นเสียชีวิต 

 

ด้านบทลงโทษผู้ก่อเหตุชนแล้วหนีในสหรัฐฯ มีความแตกต่างกันไปตามแต่ละมลรัฐ โดยในมลรัฐเวอร์จิเนีย หากมีผู้เสียชีวิต ได้รับบาดเจ็บ หรือทำให้ทรัพย์สินได้รับความเสียหายเกินมูลค่าตามที่กำหนด ผู้ก่อเหตุจะถูกดำเนินคดีขั้นรุนแรง ขณะที่ในมลรัฐเท็กซัส การชนแล้วหนี และทำให้มีผู้เสียชีวิต หรือบาดเจ็บสาหัส จะถูกลงโทษจำคุกอย่างน้อย 2 ปี แต่ไม่เกิน 10 ปี และอาจถูกปรับอีกไม่เกิน 3 แสนบาท

 

ส่วนที่ประเทศแคนาดา การกระทำในลักษณะเดียวกัน  มีบทลงโทษสูงสุด  คือถูกจำคุกนาน 14 ปี หรืออาจถึงขั้นจำคุกตลอดชีวิต

 

สำหรับคดีดังในอดีต  ที่กลายเป็นข่าวอื้อฉาวมาแล้ว  ส่วนใหญ่เกิดขึ้นกับดารา และผู้มีชื่อเสียงในวงการภาพยนตร์ฮอลลีวูด ไม่ว่าจะเป็นฮัลลี แบร์รี นักแสดงสาวชื่อดัง ซึ่งถูกลงโทษทัณฑ์บน 3 ปี และบำเพ็ญสาธารณประโยชน์ เพื่อลบล้างความผิดข้อหาชนแล้วหนี จนทำให้รถยนต์ผู้อื่นได้รับความเสียหาย ในปี 2543

 

รวมถึงข้อหาเมาแล้วขับ และละเมิดทัณฑ์บนห้ามขับขี่รถของปารีส ฮิลตัน ทายาทตระกูลมหาเศรษฐีเจ้าของโรงแรมเครือฮิลตัน ซึ่งทำให้เธอถูกลงโทษจำคุก 45 วัน และต้องบำเพ็ญสาธารณประโยชน์เพื่อชดใช้ความผิดดังกล่าว