นักศึกษามหาวิทยาลัยฮาวาย ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองชาวฮาวาย ตัดสินใจใส่ชุดพื้นเมืองที่มีลักษณะ 'กึ่งเปลือย' ขึ้นรับปริญญา ท่ามกลางเสียงปรบมือของผู้คน

สำนักข่าวเอ็นบีซีรายงานว่า ในพิธีรับปริญญาของมหาวิทยาลัยฮาวาย นายจอห์น เคคะอา คาไฮวาลู คาไควลิ คาลา คาวา ที่ 3 วัย 23 ปี หรือ 'คาวา' ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองชาวฮาวายและสำเร็จการศึกษาด้านภาษาฮาวายและฮาวายศึกษา วิชาเอกด้านการอนุรักษ์ผืนดิน ได้ขึ้นรับปริญญาโดยสวมเพียง 'มาโล' เครื่องแต่งกายที่ชนพื้นเมืองชาวฮาวายซึ่งมีลักษณะกึ่งเปลือย ที่ชาวฮาวายใช้ในการประกอบพิธีโอลิ ซึ่งเป็นพิธีกรรมดั้งเดิมของชาวฮาวาย ส่งผลให้ทั้งอาจารย์และนักศึกษาที่อยู่ในพิธีต่างพากันแสดงความยินดีและปรมมือให้นายคาวา

โดยภายหลังเสร็จสิ้นพิธีรับปริญญา นายคาวาเปิดเผยว่า เขาสวมมาโลตั้งแต่ก่อนที่พิธีจะเริ่ม โดยสวมชุดครุยและหมวกทับเอาไว้ อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่รอขานชื่อ เขากลับเปลี่ยนใจโดยส่งข้อความหาแม่ของเขาว่า เขาจะสวมมาโลขึ้นรับปริญญา และด้วยเหตุนี้ เมื่อเขาได้รับการขานชื่อ เขาจึงตัดสินใจเดินขึ้นไปบนเวที จากนั้นก็ถอดหมวกและชุดครุยออกจนเหลือแต่มาโล 

นายคาวายังเล่าอีกว่า หลังจากนั้นมีคนแปลกหน้ามากมายมาแสดงความยินดีและนำพวงมาลัยมาคล้องคอเขา

นอกจากนี้ นายคาวายังได้ให้สัมภาษณ์ว่า ไม่ว่าจะเป็นชาวฮาวาย เมารี ซาเมา ตองกา หรือมาจากวัฒนธรรมใดก็ตาม ขอให้ทุกคนตระหนักถึงรากเหง้าของตนเอง เป็นตัวแทนและรักษาวัฒนธรรมเหล่านั้นเอาไว้ เพื่อครอบครัว บรรพบุรุษ และอนาคตของคนรุ่นถัดไป

มหาวิทยาลัยฮาวายเป็นมหาวิทยาลัยที่เปิดกว้างและให้ความสำคัญกับชนพื้นเมือง อนุญาตให้ใช้ภาษาฮาวายอิในการทำวิทยานิพนธ์ และมีการตั้งศูนย์วัฒนธรรมฮาวายอิ รวมถึงศูนย์ชนพื้นถิ่นศึกษาในมหาวิทยาลัยด้วย

(ภาพ: NBC)