นักวิทยาศาสตร์อังกฤษทดลองวิธีหุงข้าว พบว่าการหุงข้าวด้วยอัตราส่วนน้ำ 2 ส่วนต่อข้าว 1 ส่วน ทำให้สารหนูในข้าวหลงเหลือมากที่สุด แน ะควรแช่ข้าวสารค้างคืน หรือหุงข้าวแบบเช็ดน้ำ

ศาสตราจารย์แอนดี เมฮาร์ก จากคณะวิทยาศาสตร์ชีวภาพ ของมหาวิทยาลัยควีนส์ นครเบลฟาสต์ สหราชอาณาจักร ทดลองหุงข้าว 3 วิธี และพบว่าวิธีการหุงข้าวโดยใช้อัตราส่วนน้ำ 2 ส่วนต่อข้าว 1 ส่วน และปล่อยให้น้ำระเหยไปเองระหว่างหุง ซึ่งเป็นกรรมวิธีหุงข้าวแบบปกติที่คนไทยและอีกหลายชาติทั่วโลกใช้ ทำให้มีสารหนูซึ่งปนเปื้อนอยู่ในเมล็ดข้าวจากกระบวนการผลิตและยาฆ่าแมลง หลงเหลืออยู่ในข้าวสวยมากที่สุด

การทดลองดังกล่าวมีขึ้นในรายการพิเศษเกี่ยวกับสุขภาพทางช่องบีบีซีของอังกฤษ โดยอีกหนึ่งวิธีหุงข้าวที่ศาสตราจารย์เมฮาร์กทดลอง คือการหุงข้าวโดยใช้น้ำ 5 ส่วน ต่อข้าว 1 ส่วน และรินน้ำส่วนเกินออกเมื่อหุงเสร็จ หรือการหุงข้าวแบบ "เช็ดน้ำ" ซึ่งเขาพบว่าวิธีนี้ลดสารหนูที่ปนเปื้อนในข้าวได้ครึ่งหนึ่ง

ศาสตราจารย์เมฮาร์กกล่าวว่า วิธีที่ดีที่สุดและทำให้สารหนูหลงเหลือในข้าวน้อยที่สุด คือการนำข้าวแช่ในน้ำเปล่าทิ้งไว้ 1 คืน หลังจากนั้น ให้นำข้าวมาล้างน้ำอีกครั้งจนกว่าน้ำจะเป็นสีใสสะอาด ก่อนจะหุงข้าวด้วยอัตราส่วน น้ำ 5 ส่วนต่อข้าว 1 ส่วน โดยหุงแบบเช็ดน้ำ ซึ่งวิธีนี้ สามารถลดสารหนูที่ปนเปื้อนในเมล็ดข้าวได้ถึงร้อยละ 80 

สารหนู เป็นธาตุกึ่งโลหะที่ถูกนำมาใช้ประโยชน์ในด้านต่างๆ เช่น เป็นส่วนผสมในยารักษาเนื้อไม้ ยาฆ่าแมลง อย่างไรก็ตาม สารหนูมีพิษต่อมนุษย์ โดยอาจเป็นสารก่อมะเร็ง โรคหัวใจ หรือเบาหวาน 

สารหนูแบ่งเป็น 2 ชนิด ได้แก่ สารหนูอินทรีย์และอนินทรีย์ นักวิทยาศาสตร์พบว่าสารหนูอนินทรีย์ ซึ่งส่วนใหญ่พบในแหล่งโรงงานอุตสาหกรรม และแหล่งทีมีการใช้สารกําจัดศัตรูพืช มีพิษมากกว่า และยังเป็นชนิดที่พบในข้าวอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม รองศาสตราจารย์เจษฎา เด่นดวงบริพันธ์ จากคณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ชี้แจงผ่านเฟซบุ๊กว่าได้ตรวจสอบกับผลการวิจัยสำรวจ "การปนเปื้อนสารหนูในข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าว" ของสถาบันวิจัยจุฬาภรณ์ ตอนปี 2550-2555 (http://www.etm.sc.mahidol.ac.th/a25.shtml) พบว่า ข้าวกล้องและข้าวมีสี ของไทย มีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 0.146 มิลลิกรัม/กิโลกรัม ส่วนข้าวขาวมีค่าเฉลี่ย 0.126 มิลลิกรัม/กิโลกรัม แสดงให้เห็นว่า โดยรวมแล้วข้าวไทยยังไม่มีสารหนูปนเปื้อนเกินมาตรฐานอียู ซึ่งกำหนดเพดานไว้ที่ 0.2-0.3 มิลลิกรัม/กิโลกรัม

ส่วนการหุงข้าวแบบแช่ข้าวสารในน้ำทิ้งไว้ 1 คืน แล้วล้างน้ำจนใส ก่อนเอามาหุงด้วยน้ำ 5 เท่าตัวที่นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยควีนส์ทำวิจัยและแนะนำกันว่าช่วยลดสารหนูได้ดีที่สุดนั้น น่าจะเป็นความจริง แต่คงไม่เหมาะกับสังคมไทยที่ใช้หม้อหุงข้าวไฟฟ้า