รัฐบาลรัสเซียกำลังพิจารณามาตรการลดจำนวนนักสูบหน้าใหม่อย่างเด็ดขาด โดยจะไม่อนุญาตให้ขายบุหรี่ให้กับผู้ที่เกิดหลังปี 2014 ท่ามกลางความกังวลว่าการกำหนดกฎหมายเช่นนี้ อาจละเมิดสิทธิเสรีภาพ และเท่ากับใช้กฎหมายอย่างเลือกปฏิบัติ
Izvestia สำนักข่าวท้องถิ่นของรัสเซีย รายงานว่ากระทรวงสาธารณสุขรัสเซีย กำลังพิจารณาออกกฎหมายห้ามขายบุหรี่ให้กับผู้ที่เกิดหลังปี 2014 อย่างเด็ดขาด โดยกำลังศึกษาความเป็นไปได้ที่จะรวมนโยบายนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการลดการสูบบุหรี่ของปี 2017-2022 ซึ่งหากนโยบายนี้ถูกนำมาใช้ปฏิบัติจริง ก็จะทำให้รัสเซียกลายเป็นประเทศที่การสูบบุหรี่เป็นเรื่องผิดกฎหมายสำหรับประชาชนทุกคนในระยะยาว
นโยบายเช่นนี้เคยถูกเรียกร้องโดยนักรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่ทั่วโลก แต่ไม่มีรัฐบาลไหนทำตามมาก่อน หากรัสเซียทำก็จะเป็นประเทศแรกที่กล้าบัญญัติให้การสูบบุหรี่เป็นสิ่งผิดกฎหมาย คล้ายกับยาเสพติดให้โทษอย่างเฮโรอีน ยาไอซ์ และยาบ้า อย่างไรก็ตาม กฎหมายดังกล่าวอาจถูกมองได้ว่าละเมิดสิทธิเสรีภาพของประชาชน และเป็นการบังคับใช้กฎหมายโดยเลือกปฏิบัติเฉพาะกับคนบางกลุ่มอายุ
ปัจจุบัน รัสเซียเป็นหนึ่งในประเทศที่บริโภคบุหรี่มากที่สุดในโลก โดยมีอัตราการบริโภคบุหรี่ต่อคนต่อปีสูงอันดับ 5 ของโลก และองค์การอนามัยโลก หรือ WHO รายงานว่าชาวรัสเซียเกือบร้อยละ 40 สูบบุหรี่ ซึ่งถือเป็นอัตราที่สูงที่สุดในโลก จากการเก็บข้อมูล 14 ประเทศโดย WHO โดยธุรกิจยาสูบในรัสเซียมีมูลค่าถึง 22,000 ล้านดอลลาร์ หรือเกือบ 8 แสนล้านบาท
ส่วนหนึ่งที่ทำให้รัสเซียมีผู้สูบบุหรี่จำนวนมาก เพราะบุหรี่ราคาถูก สามารถหาซื้อได้ในราคาซองละต่ำกว่า 1 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม รัสเซียมีกฎหมายเข้มงวด ห้ามสูบบุหรี่ในที่ทำงาน ย่านที่อยู่อาศัย และในระบบขนส่งมวลชนทุกชนิด รวมถึงในรัศมี 15 เมตรรอบสถานีรถไฟและสนามบิน
