นักวิจัย ม.เชียงใหม่ ได้พัฒนางานวิจัยจากเปลือกหอยแครงเหลือทิ้ง ให้เป็นวัสดุทดแทนกระดูกมนุษย์ พร้อมคุณสมบัติพิเศษย่อยสลายได้เอง เมื่อร่างกายสร้างกระดูกใหม่
นักวิจัย ม.เชียงใหม่ ได้พัฒนางานวิจัยจากเปลือกหอยแครงเหลือทิ้ง ให้เป็นวัสดุทดแทนกระดูกมนุษย์ พร้อมคุณสมบัติพิเศษย่อยสลายได้เอง เมื่อร่างกายสร้างกระดูกใหม่ เป็นการพัฒนาคุณภาพชีวิตด้วยนวัตกรรมไทย
รองศาสตราจารย์ นายแพทย์ สิทธิพร บุณยนิตย์ อาจารย์ประจำจากภาควิชาศัลยศาสตร์ คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ หัวหน้าทีมวิจัยการนำเปลือกหอยมาใช้แทนวัสดุทดแทนกระดูกมนุษย์ กล่าวว่า เปลือกหอยเป็นผลผลิตธรรมชาติจากสิ่งมีชีวิต องค์ประกอบหลักของเปลือกหอยคือแร่แคลเซียมคาร์บอเนต เมื่อนำมาทำให้บริสุทธิ์ตามกระบวนการทางเชิงวิทยาศาสตร์ สามารถนำมาใช้ดัดแปลงผลิตสร้างวัสดุทดแทนกระดูกมนุษย์ได้โดยมีสมบัติตามเกณฑ์มาตรฐานของอเมริกา
นายแพทย์ สิทธิพรยังกล่าวอีกว่า เปลือกหอยทุกชนิดสามารถนำมาใช้ในการผลิตวัสดุทดแทนกระดูกมนุษย์ได้ แต่ทีมวิจัยใช้เปลือกหอยแครงเป็นหลัก เพราะหอยแครงเป็นสัตว์เศรษฐกิจของประเทศไทยที่ได้รับความนิยมนำมาบริโภค ทำให้มีเปลือกหอยเหลือทิ้งจำนวนมาก
ปัจจุบันวัสดุทดแทนกระดูกมนุษย์ส่วนใหญ่ทำมาจากโลหะต้องสั่งซื้อจากต่างประเทศในราคาสูง และประเทศไทยมีปัญหาขาดดุลชำระเงินทางเทคโนโลยีในระดับสูงมาก ในปี 2554 ไทยนำเข้าเครื่องมือเครื่องใช้ทางวิทยาศาสตร์การแพทย์ 130,449 ล้านบาท ผลิตภัณฑ์เวชกรรมและเภสัชกรรม 82,552 ล้านบาท ซึ่งหากสามารถนำงานวิจัยนี้มาจำหน่ายเชิงพาณิชย์ได้ คาดว่าจะถูกกว่าของต่างประเทศหลายร้อยเท่า และกระดูกทดแทนนี้ สามารถย่อยสลายได้อย่างปลอดภัยตามเวลาที่กำหนด ภายหลังการใช้งาน
โดยกระบวนการผลิต เริ่มต้นจากล้างทำความสะอาดเปลือกหอย เพื่อกำจัดสารอินทรีที่อยู่ภายนอก พึ่งให้แห้ง เผาที่อุณหภูมิ 800 องศาเซนติเกรด เพื่อกำจัดสารอินทรีทั้งหมด แล้วนำเปลือกหอยที่ได้ซึ่งเป็นแร่ธาตุอย่างเดียวมาบดหยาบและบดละเอียด จะได้เป็นผงแคลเซียมออกไซด์ เติมสารแปรรูปเชิงเคมีวิทยาให้กลายเป็นผงกระดูก นำไปขึ้นรูปตามตำแหน่งที่ต้องการใช้งานในร่างกายมนุษย์
