กระทรวงพาณิชย์ เผยมาตรฐานข้าวหอมมะลิฉบับใหม่ จะมีผลบังคับใช้ 20 ธันวาคมนี้  ซึ่งปรับปรุงจากฉบับเดิมที่ใช้มาตั้งแต่ปี 2540 เพื่อเจาะตลาดข้าวทุกระดับ    

นางดวงพร รอดพยาธิ์ อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เปิดเผยความคืบหน้าการปรับปรุงมาตรฐานสินค้าข้าวฉบับใหม่  ว่าขณะนี้ ยังรอประกาศในราชกิจจานุเบกษา คาดว่าจะมีผลบังคับใช้ 20 ธันวาคมนี้  ซึ่งประกาศดังกล่าว เป็นการปรับปรุงจากฉบับปัจจุบัน ที่ใช้มาตั้งแต่ปี 2540 เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์การค้าข้าวในตลาดโลกปัจจุบัน และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันให้ผู้ส่งออก และตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคทุกกลุ่ม

มาตรฐานข้าวฉบับใหม่ จะแบ่งข้าวเป็น 3 กลุ่ม ได้แก่ กลุ่มตลาดระดับบน คือกลุ่มผู้บริโภคที่มีกำลังซื้อสูง ต้องข้าวที่มีคุณภาพ ได้ปรับปรุงมาตรฐานข้าวหอมมะลิ สัดส่วนไม่น้อยกว่าร้อยละ 92 และใช้ชื่อภาษาไทยว่า “ข้าวหอมมะลิไทย” และชื่อภาษาอังกฤษว่า “THAI HOM MALI RICE” 
          
กลุ่มตลาดระดับกลาง คือ ผู้บริโภคที่ต้องการข้าวเกรดรองจากข้าวหอมมะลิไทย ซึ่งมีราคาต่ำกว่า กำหนดให้เป็น Fighting Brand  ในการแข่งขันทางการค้ากับประเทศคู่แข่ง เช่น เวียดนาม กัมพูชา และส่งเสริมการวิจัยข้าวหอมพันธุ์ใหม่ๆ ของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ให้ส่งออกได้ โดยมีสัดส่วนข้าวหอมไทย ไม่น้อยกว่าร้อยละ 80 ใช้ชื่อไทย “ข้าวหอมไทย” และชื่อภาษาอังกฤษ THAI JASMINE RICE  หรือ THAI FRAGRANT RICE  หรือ THAI AROMATIC RICE 
          
กลุ่มตลาดระดับล่าง เป็นการเปิดช่องทางส่งออกข้าว กรณีผู้ซื้อต่างประเทศ ต้องการบริโภคข้าวหอมที่มีเงื่อนไขแตกต่างจากมาตรฐานที่กำหนดไว้ข้างต้น  ผู้ซื้อสามารถซื้อข้าวหอมผสมในรูปของข้าวตามตัวอย่าง ภายใต้มาตรฐานสินค้าข้าวที่ได้ปรับปรุงใหม่ เพื่อให้สอดคล้องกับการค้า การผลิต และการส่งออก   

ส่วนแนวโน้มการขายข้าวแบบรัฐต่อรัฐ หรือ จีทูจี ไตรมาสสุดท้ายปีนี้ คาดว่าฟิลิปปินส์ จะเปิดประมูลนำเข้าข้าวช่วงนี้อีก 300,000 - 500,000 ตัน