พบดาวเคราะห์ดวงใหม่ แปลกยิ่งกว่าทาทูอีนของหนุ่มลุก สกายวอล์กเกอร์ ในระบบสุริยะที่มีดาวฤกษ์ 3 ดวง คลิปเผยวิถีโคจรสุดประหลาด ทำให้กลางวันยาวนาน 140 ปี
ทีมวิจัยนำโดยนักดาราศาสตร์ของมหาวิทยาลัยแอริโซนา รายงานในวารสาร Science ว่า ค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ มีมวลมากกว่าดาวพฤหัสบดี 4 เท่า ตั้งชื่อว่า HD 131399Ab โคจรรอบดาวฤกษ์ดวงที่สุกสว่างที่สุดในจำนวน 3 ดวงของระบบสุริยะ
คนทั่วไปเคยฮือฮากับดาวเคราะห์ ทาทูอีน ในภาพยนตร์เรื่องสตาร์วอร์ส ที่มีดวงอาทิตย์ 2 ดวงอยู่เหนือขอบฟ้า แต่ถ้าใครไปอยู่บนดาวเคราะห์ดวงที่เพิ่งค้นพบนี้ ก็จะได้เห็นดวงอาทิตย์ 3 ดวง นักดาราศาสตร์บอกว่า ระบบดาวสามดวงนับเป็นของหายาก
ทีมวิจัยบอกว่า บนดาวเคราะห์ เอชดี 131399 เอบี ในบางฤดูกาลจะมีแต่เวลากลางวัน บางฤดูกาลมีพระอาทิตย์ขึ้นและตกพร้อมกัน 3 ดวง ฤดูกาลบนดาวเคราะห์ดวงนี้ยาวนานกว่าอายุขัยของมนุษย์
เควิน วากเนอร์ นักศึกษาปริญญาเอกชั้นปีที่หนึ่ง หัวหน้าทีมวิจัย บอกว่า ราวครึ่งหนึ่งของเส้นทางโคจรของดาวเคราะห์ดวงนี้ ซึ่งกินเวลาเท่ากับ 550 ปีบนโลกของเรา ปรากฏดวงอาทิตย์ 3 ดวงบนท้องฟ้า สองดวงที่สลัวกว่าจะอยู่ใกล้กัน
ราวหนึ่งในสี่ของคาบการโคจร หรือประมาณ 140 ปีบนโลกของเรา ท้องฟ้าจะเป็นเวลากลางวัน เพราะเมื่อตะวันดวงหนึ่งลับ อีกดวงก็โผล่
ดาวเคราะห์ดังกล่าวอยู่ในกลุ่มดาวคนครึ่งม้า ห่างจากโลก 340 ปีแสง มีอายุค่อนข้างน้อย คือราว 16 ล้านปี นับเป็นดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราที่มีอายุน้อยที่สุดดวงหนึ่งเท่าที่เคยพบ
เครื่องมือที่ค้นพบดาวเคราะห์ดวงนี้ คือ สเฟียร์ ซึ่งเป็นอุปกรณ์ของกล้องดูดาว วีแอลที ขององค์การอวกาศยุโรป ตั้งอยู่ในประเทศชิลี
คลิปแสดงให้เห็นเส้นทางโคจรที่ยาวและกว้างเป็นอย่างมาก.
Source: AFP
Photo: L. Calcada, European Southern Observatory
Video: YouTube/L. Calcada and M. Kornmesser- European Southern Observatory
