นักวิจัยอินเดียศึกษากบกลางคืนบอมเบย์ พบลีลาผสมพันธุ์แบบใหม่ในท่ายืน ตัวผู้คร่อมหลังตัวเมีย ร่วมกันปล่อยไข่กับเชื้อปฏิสนธิกันบนใบไม้ ก่อนไหลลงแหล่งน้ำฟักเป็นลูกอ๊อด  

ทีมวิจัยนำโดยเอสดี ไบจู อาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยเดลี ออกลุยป่าทึบใกล้หมู่บ้านฮัมบาร์ลีในรัฐมหาราษฎร์ทางตะวันตกของอินเดีย ใช้เวลา 40 คืน เฝ้าดูกบกลางคืนบอมเบย์ ขณะพวกมันกำลังเล่นบทอัศจรรย์

ไบจูรายงานในวารสาร Peer J. ว่า เจ้าพวกกบซึ่งมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Nyctibatrachus humayuni เหล่านี้ มีท่าผสมพันธุ์ที่ไม่เคยพบในชนิดอื่นๆซึ่งมีราว 7,000 ชนิด พวกมันดูจะชอบท่ายืน

ตัวผู้ไม่ได้สวมกอดตัวเมีย แต่ยืนคร่อมทางด้านหลัง ใช้มือยึดหรือพิงกับใบไม้ กิ่งไม้ หรือต้นไม้ ตัวเมียปล่อยไข่ลงบนใบไม้ที่ทั้งคู่เกาะจับอยู่

จากนั้น ตัวผู้หลั่งน้ำเชื้อใส่หลังตัวเมีย น้ำเชื้อจะย้อยจากแผ่นหลังลงสู่ขาหลังของตัวเมีย แล้วปฏิสนธิกับไข่

ตัวเมียกับตัวผู้อยู่ใกล้กันในระดับมิลลิเมตร แต่ส่วนใหญ่มักไม่ได้สัมผัสเนื้อตัวของกันและกัน เมื่อเสร็จกิจแล้ว ตัวผู้จะพองแก้มและยืนคร่อมไข่ นัยว่าเป็นการป้องกันพวกงู ซึ่งบางครั้งลักลอบมากินไข่กบ

ถ้ารอดจากปากงูได้ ท้ายที่สุดไข่จะหยดย้อยจากใบไม้ลงไปในลำธารเบื้องล่าง แล้วฟักตัวกลายเป็นลูกอ๊อด

ความพิเศษของกบชนิดนี้ยังไม่หมด ในบรรดากบทั้งหลาย ตัวผู้จะเป็นฝ่ายร้องหาคู่ แต่สำหรับชนิดนี้ ตัวเมียก็ร้องหาคู่เช่นกัน นักวิทยาศาสตร์ยังไม่รู้ว่า ทำไมจึงเป็นอย่างนั้นในแง่ของวิวัฒนาการ

กบกลางคืนสายพันธุ์อินเดียแยกสายวิวัฒนาการจากกบอื่นๆเมื่อราว 70-80 ล้านปีก่อน ส่วนใหญ่กบมักผสมพันธุ์กันในท่าตัวผู้โอบหลังตัวเมีย นับเป็นท่าบรรพกาล ทำนองเดียวกับท่ามิชชันนารีของมนุษย์.

Source: AFP

Photo:  AFP/SD Biju/Delhi University