การศึกษาเป็นอีกนโยบายหนึ่งที่พรรคการเมืองต่างๆให้ความสนใจจัดนโยบายทั้งชุดเล็กและชุดใหญ่ซึ่งนักการศึกษาและผู้ปกครองยอมรับว่านโยบายเรียนฟรีเป็นนโยบายที่รัฐควรทำแต่ต้องให้ความสำคัญในด้านคุณภาพควบคู่ไปด้วย

แม้ตามรัฐธรรมนูญแห่งราชอาณาจักรไทย พ.ศ.2550 จะบัญญัติไว้ในมาตรา 49 ว่า"บุคคลย่อมมีสิทธิเสมอกันในการรับการศึกษาขั้นพื้นฐาน ไม่น้อยกว่า 12 ปีที่รัฐจะต้องจัดให้อย่างทั่วถึง และมีคุณภาพโดยไม่เก็บค่าใช้จ่าย” แต่นโยบายเรียนฟรี 15 ปีของรัฐบาลนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะก็สร้างความแปลกใหม่ให้กับวงการการศึกษาไทยได้ไม่น้อยโดยจัดงบประมาณสนับสนุน 5 ส่วน คือ ค่าเล่าเรียน, หนังสือเรียน, ชุดนักเรียน, อุปกรณ์การเรียน และกิจกรรมพัฒนาผู้เรียน รวมกว่า 18,000 ล้านบาท

ผู้ปกครองคนนี้ยอมรับว่านโยบายเรียนฟรี 15 ปี ช่วยแบ่งเบาภาระผู้ปกครองในยุคค่าครองชีพสูงได้จริงโดยเฉพาะโรงเรียนในสังกัดของรัฐแต่สำหรับโรงเรียนที่จัดการศึกษาเกินมาตรฐาน เช่นจ้างครูสอนภาษาชาวต่างชาติ, จัดสอนพิเศษ หรือจัดกิจกรรมพิเศษนอกสถานที่ก็ยังคงต้องจ่ายเงินเพิ่ม จึงมองว่าไม่ได้เรียนฟรีจริงตามที่รัฐบาลประกาศไว้

ขณะที่อุปกรณ์การเรียน เช่น เครื่องแต่งกายและหนังสือเรียน ก็มีคุณภาพลดลง หากจัดซื้อตามราคาที่รัฐบาลจัดสรรเงินให้ /อย่างหนังสือเรียนเล่มนี้ มีกระดาษบางกว่าหนังสือเรียนแบบเก่าทำให้ขาดง่ายส่วนภาพถ่ายก็ไม่ชัดเจนบางภาพแทบมองไม่ออกว่าเป็นรูปอะไร แต่หากรัฐบาลชุดใหม่นำปัญหาเหล่านี้ไปแก้ไข จะทำให้นโยบายเรียนฟรีมีคุณภาพมากขึ้น

จากการสำรวจความคิดเห็นผู้ปกครองทั่วประเทศเกี่ยวกับนโยบายเรียนฟรี 15 ปีของเครือข่ายติดตามการศึกษาไทยพบว่าส่วนใหญ่ยังต้องเสียค่าใช้จ่ายไม่ต่างจากเดิมแต่จะเรียกเก็บในลักษณะเงินบำรุงการศึกษา และเงินบริจาคสมาคมผู้ปกครองโดยโรงเรียนมักอ้างว่าได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลไม่เพียงพอ 

พร้อมตั้งข้อสังเกตว่านโยบายเรียนฟรี 15 ปีเป็นนโยบายประชานิยมที่อาจนำไปสู่ความไม่โปร่งใสเนื่องจากการจำกัดวงเงินสำหรับจัดซื้ออุปกรณ์ทางการศึกษาทำให้เกิดการล็อกสเป็คสินค้า และไม่เกิดการแข่งขันในด้านคุณภาพจึงเรียกร้องให้รัฐบาลชุดใหม่ควรมุ่งแก้ไขด้านคุณภาพการศึกษาเป็นอันดับแรก

แม้นโยบายเรียนฟรีจะเป็นนโยบายประชานิยมทางการศึกษา ที่ทั้งพรรคประชาธิปัตย์และพรรคชาติพัฒนาเพื่อแผ่นดิน ต่างมุ่งหน้าสานต่อเพื่อลดรายจ่ายและเพิ่มโอกาสทางการศึกษาให้กับคนไทย แต่ผู้ปกครองและนักการศึกษาต่างกังวลว่า หากภาครัฐจัดสรรงบประมาณสนับสนุนไม่เพียงพออย่างเช่นที่ผ่านมาอาจทำให้คุณภาพการศึกษาไทยลดต่ำลง จึงเรียกร้องให้รัฐบาลชุดใหม่ให้ความสำคัญเรื่องของคุณภาพการศึกษามากกว่าการโหมโฆษณาเรียนฟรีแต่ไม่มี

Produced by Voice TV