การปรุงอาหารไม่ตรงตามหลักศาสนาอิสลาม คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้ผู้ป่วยชาวมุสลิมในโรงพยาบาลสตูล ไม่ทานอาหารที่จัดเตรียมไว้ให้ แต่เมื่อฝ่ายโภชนาการปรับเปลี่ยนกระบวนการ ตั้งแต่การจัดสภาพแวดล้อม การเลือกวัตถุดิบ และวิธีการปรุงอาหาร ก็ทำให้ผู้ป่วยหันกลับมาทานอาหารของโรงพยาบาลมากขึ้น จนได้รับการยกย่องให้เป็นโรงพยาบาลต้นแบบ

 

อาหารถาดนี้ ดูผิวเผินก็เหมือนกับอาหารในโรงพยาบาลทั่วไป แต่หากย้อนกลับไปดูกระบวนการคัดเลือกวัตถุดิบ ล้างทำความสะอาด และปรุง จะพบว่านี่คืออาหารฮาลาลที่ถูกต้องตามหลักศาสนาอิสลาม และถูกหลักสุขาภิบาลอาหารของกรมอนามัย กระทรวงสาธารณสุข

 

โรงพยาบาลสตูล ปรับปรุงครัวใหม่ทั้งหมด เพื่อป้องกันสิ่งสกปรกที่ต้องห้ามตามหลักศาสนาอิสลามเข้ามาปะปนในอาหาร  ด้านในโปร่งโล่งเพื่อให้อากาศบริสุทธิ์ถ่ายเทสะดวก การจัดวางอุปกรณ์ทำอาหารเป็นสัดส่วน พื้นที่การเตรียม ปรุง และตักอาหารลงในภาชนะ ห่างจากพื้นอย่างน้อย 60 เซนติเมตร เพื่อป้องกันสิ่งสกปรกบนพื้นครัว  เนื้อสัตว์ดิบที่รอการปรุงอาหาร จะถูกเก็บในตู้เย็นที่มีอุณหภูมิต่ำกว่า 5 องศาเซลเซีลส

 

ส่วนผู้ปฏิบัติงานจะต้องทำความสะอาดร่างกายตามหลักเกณฑ์ เช่น ล้างมือให้สะอาดทุกครั้งก่อนปรุงสัมผัสวัตถุดิบ ใส่หมวก เสื้อกันเปื้อน ถุงมือ และผ้าปิดปาก เพื่อป้องกันสิ่งสกปรกจากร่างกาย วัตถุดิบทุกอย่างก่อนนำมาปรุง จะต้องผ่านการล้างทำความสะอาดอย่างถูกวิธี ทั้งเนื้อสัตว์ และผัก  

 

ขั้นตอนต่างๆ เหล่านี้ ถูกควบคุมโดยคณะกรรมการอิสลามประจำจังหวัดสตูล หลังโรงพยาบาลแห่งนี้ได้รับเครื่องหมายฮาลาล เพื่อให้ผู้ป่วยมุสลิมเกิดความเชื่อมั่น หลังพบว่าผู้ป่วยส่วนใหญ่ปฎิเสธการทานอาหารของโรงพยาบาล จนทำให้การรักษาไม่มีประสิทธิภาพ 

 

สำหรับผู้ป่วยที่ต้องควบคุมอาหารเป็นพิเศษ จะมีกระดาษระบุชื่อและประเภทอาหารของผู้ป่วยติดไว้ข้างถาด เพื่อจัดอาหารให้ตรงตามคำสั่งของแพทย์เจ้าของไข้ โดยเฉพาะโรคความดัน โรคเบาหวาน และโรคไต 

 

กรมอนามัย ระบุว่า ภาคใต้มีโรงพยาบาลรัฐ 71 แห่ง เข้าร่วมโครงการการจัดการสุขาภิบาลอาหารฮาลาล 50 แห่ง ผ่านการประเมินและได้รับประกาศนียบัตรรับรองแล้ว 35 แห่ง ซึ่งโรงพยาบาลสตูลคือหนึ่งในนั้น นอกจากนี้ยังเชิญชวนให้ร้านอาหารต่างๆ ในพื้นที่ชายแดนใต้ เข้าร่วมโครงการนี้ เพื่อเป็นช่องทางสร้างมูลค่าหลังเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน

 

"ฮาลาล" เป็นคำในภาษาอาหรับ แปลว่า "อนุมัติ" ในหลักนิติศาสตร์อิสลามมีความหมายว่า "สิ่งที่อัลลอฮ์ หรือพระเจ้า ทรงอนุมัติให้กระทำหรือใช้ประโยชน์ได้ ดังนั้น อาหารฮาลาล จึงหมายถึง อาหารหรือผลิตภัณฑ์ ที่ผ่านกระบวนการผลิตที่ถูกต้อง เป็นไปตามบัญญัติศาสนาอิสลามอย่างมีมาตรฐาน ปราศจากสิ่งต้องห้ามและมีประโยชน์ ซึ่งอนุมัติให้มุสลิมบริโภคได้

 

การปรุงอาหารฮาลาลเพื่อผู้ป่วยมุสลิมจึงมีความสำคัญมาก เพราะนอกจากคุณค่าทางอาหาร จะต้องช่วยให้ผู้ป่วยมีสุขภาพดีขึ้นแล้ว กระบวนการปรุงที่ถูกต้องตามหลักศาสนาอิสลาม ยังส่งผลต่อความศรัทธาในพระเจ้าของผู้ป่วยโดยตรง