แมงมุมในทุกทวีปไม่ได้กินแต่แมลง นอกจากดักจับปลา เจ้าแปดขายังกินงู หนู นก และสัตว์ขนาดเล็กอีกหลายพวก
นักวิทยาศาสตร์รู้มานานแล้วว่า แมงมุมบางชนิดกินปลา แต่เป็นครั้งแรกที่มีการศึกษาในขอบเขตทั่วโลก พบว่า แมงมุมอย่างน้อย 24 ชนิดบนทุกทวีป ยกเว้นแอนตาร์กติกา กินปลาน้ำจืดขนาดเล็ก ซึ่งตัวโตกว่าสัตว์ฝ่ายล่าเองเสียอีก
นักสัตววิทยา มาร์ติน นิฟเฟเลอร์ แห่งมหาวิทยาลัยบาเซิล ในสวิตเซอร์แลนด์ รายงานในวารสาร PLoS One ว่า พวกแมงมุมครึ่งน้ำ กินปลาซึ่งมีโปรตีนสูงเพื่อให้ได้พลังงาน โดยเฉพาะในช่วงผสมพันธุ์หรืออุ้มท้อง
แมงมุมครึ่งน้ำ ซึ่งเป็นพวกที่ว่ายน้ำ ดำน้ำ และกระทั่งเดินบนน้ำได้ จะถ่ายสารชีวพิษและเอนไซม์จากตัวของพวกมันไปยังตัวปลา เพื่อปลิดชีพและย่อยสลาย
เจ้าแปดขามักยึดขาหลังไว้กับหินหรือต้นไม้ เตรียมฉกขาหน้าคว้าปลาที่ว่ายขึ้นมาบนผิวน้ำ พวกมันจะกินปลาอยู่หลายชั่วโมง จนเหลือแต่ก้างกับเกล็ด
เมื่อคว้าปลาไว้ได้ แมงมุมจะลากเหยื่อขึ้นที่แห้ง เช่น ก้อนหินหรือขอนไม้ จากนั้น ฉีดเอนไซม์เข้าไปในตัวปลา แล้วดูดกินเนื้อที่เปื่อยยุ่ย
แมงมุมจับปลาส่วนใหญ่อาศัยในเขตอบอุ่น ปลากินยุง (mosquitofish) มักตกเป็นเหยื่อ นักวิจัยบอกว่า แมงมุมอย่างน้อย 18 ชนิดจาก 5 วงศ์เป็นนักจับปลา และอีก 6 ชนิดแสดงพฤติกรรมนี้ในห้องแล็บ
ปลาที่แมงมุมจับกิน มีประมาณ 30 ชนิด มีความยาวลำตัวตั้งแต่ไม่ถึง 1 นิ้วจนถึง 2.5 นิ้ว
นอกจากปลาแล้ว แมงมุมยังกินสัตว์มีกระดูกสันหลังอย่างพวกกบ คางคก กิ้งก่า จิ้งจก งู หนู ค้างคาว และนก อีกด้วย.
Source : Reuters
Video: nature1upclose
