หลายคนอาจจะนึกสงสัยว่าเหตุใดทางการบราซิลจึงเลือกตัวอาร์มาดิลโล หรือตัวนิ่ม ขึ้นมาเป็นมาสคอตของการแข่งขันฟุตโลกบอลในครั้งนี้ โดยภูมิภาคนี้เป็นเขตป่าดิบชื้น จึงน่าจะมีสัตว์หลากหลายชนิดให้เลือกพิจารณา

ทั้งนี้ ตัวนิ่มที่ทางการบราซิลเลือกมาเป็นมาสคอต ได้แก่ Brazilian three-banded armadillo ซึ่งเป็นตัวนิ่มสายพันธุ์พื้นเมืองของประเทศ โดยสาเหตุที่แท้จริงที่ทางการคัดเลือกมาเป็นสัญลักษณ์ในการแข่งขันระดับโลกนี้ก็คือ ตัวนิ่มชนิดดังกล่าวเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์นั่นเอง

ก่อนหน้านี้ นักชีววิทยาเคยจัดให้ตัวนิ่มบราซิลเป็นสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่กลับพบว่ายังคงมีหลงเหลืออยู่ โดยมีจำนวนลดลงมากถึงร้อยละ 30 ในช่วง 10 ปีมานี้ ซึ่งชื่อพันธุ์ three-banded ก็แสดงถึงลักษณะเฉพาะที่สำคัญของมันได้เป็นอย่างดี เพราะกระดองที่แยกเป็น 3 ส่วนนี้ทำให้ตัวนิ่มสามารถม้วนตัวเป็นลูกบอลเมื่อเกิดอันตรายขึ้นได้ ทั้งนี้ ตัวนิ่มที่มีลักษณะเฉพาะเช่นนี้มีเพียง 2 พันธุ์ในโลกเท่านั้น

มาสคอตของฟุตบอลโลก 2014 นี้ มีชื่อว่า ฟูเลโก เป็นตัวนิ่มในชุดสีธงชาติบราซิล ซึ่งคำว่าฟูเลโกนั้นมาจากคำว่า ฟุตโบล และ อีโกโลเกีย ในภาษาโปรตุเกส หมายถึง ฟุตบอล กับ ระบบนิเวศ เพื่อสะท้อนให้ตระหนักความสำคัญของธรรมชาติ ตลอดจนสัตว์ที่อยู่ในธรรมชาติให้มากขึ้นกว่าเดิม

นักธรรมชาติวิทยาเปิดเผยว่า ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก คนทั่วไปมักไม่รับรู้หรือไม่สนใจถึงการมีอยู่ของสัตว์ชนิดนี้มากเท่าไรนัก แต่เมื่อมีการเปิดตัวมาสคอตอย่างเป็นทางการ ก็มีผู้คนให้ความสนใจกับตัวนิ่มมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ขณะที่ กระทรวงสิ่งแวดล้อมของบราซิลก็มีแผนที่จะเปิดตัวโครงการอนุรักษ์ตัวนิ่ม โดยใช้ระยะเวลาดำเนินการทั้งหมด 5 ปี ซึ่งต้องเริ่มต้นจากการไม่ทำลายแหล่งที่อยู่ของพวกมัน และลดการขยายตัวของเขตเมืองไปควบคู่กันด้วย